Выпуск

Наконец-то этот день настал. Позади почти 170 лет обучения, уроки, тренировки, экзамены, где-то там остались и дежурства, которые теперь уже не кажутся такими уж нудными, и купания в реке, и игры в лесу, и посиделки по вечерам… Всё, остался последний день, последний праздник – и Передовой расстанется навсегда. Кто-то уедет домой, кто-то – на фронт, некоторые останутся в Эланоре… Они навсегда сохранят дружбу и память, но теперь это кажется малым утешением. Странно, но самый последний праздник в Передовом – всегда самый грустный. Как бы ни старались ребята веселиться, всё равно нет-нет, а вспомнится это слово «последний» - и опять оглядываешь знакомые фигуры, прислушиваешься к знакомым голосам, не в силах поверить, что уже завтра всего этого не будет. Пытаясь сохранить в памяти мельчайшие детали…

- Линдир, о чём задумался?

Из кустов выскочил растрёпанный Леголас. Менестрель вздрогнул, возвращаясь к реальности.

- Да… так…

- Идём к столу.

- Уже? – Линдир ужаснулся: последний раз они садятся за один стол все вместе. Как обычно, девушки – слева, ребята – справа. Последний раз.. Да что ж такое-то?

Запретив себе думать о грустном, Линдир вскочил с их любимого (бывшего… - нашёптывает какое-то отвратительное создание из глубины того, что называют феа) и побежал за принцем. Действительно, стол уже был накрыт – и во главе его сидел сам Трандуил. Улыбаясь, король смотрел на эльфов. Золотая молодёжь Лихолесья. Он сделал для них всё, что мог. Как-то сложится теперь их судьба? Хотя кое-что Лис мог угадать… Взгляд Трандуила заскользил по пирующим эльфам. Леголас. Завтра уезжает обратно на фронт, он и приехал-то только на праздник. Тамрос, Рэдар, Гэлион и Адоир уедут с ним. Храни их Элберет. Вон Рэдар обнимает свою Мири, кормит её кусочками яблока, улыбается… Счастливая молодая пара. А сколько в Лесу таких было, пока не началась война? И сколько таких вот рэдаров не вернулось с фронта? Не приведи Эру… Келлодан – его король оставил в Эланоре - пусть и дальше работает в библиотеке. Прирождённый книжник, ему в деревне нечего делать… Трандуил уже привык, что Келлодан немой тенью сопровождает его на всех приёмах – даже на самых секретных. Другого советника ему и не надо, даром что молод, но поумней многих будет… Элдарон – этот вернётся домой, его родители живут где-то рядом с Эланором. Трандуил наморщил лоб: об Элдароне он ничего толком и не знал, - что ж, бывает и такое….Взгляд короля метнулся на противоположную сторону стола. Даэрбет. Опять смеётся – пролила вино. Её отец был человеком: отсюда и такие странные зеленые глаза.. Куда она пойдёт? Но она смеётся – и правильно, не стоит думать о грустном сейчас. А утром они подумают вместе. В конце концов, в Эланоре полно пустых комнат. К тому же Трандуил был почти уверен, что она захочет остаться с Келлоданом. Анамбримбейль – красивая глупая кокетка. Вот и сейчас носик капризно сморщен, а глазки стреляют по сторонам. Так давно увивается за Леголасом, что кажется, что началось это с самого первого дня обучения. Её давно ждёт отец – на западной границе. Вообще-то он будет удивлён:  ждал двоих, а приедет она одна. Брат Анамбримбейль – Келлодан – домой не собирался. Трандуил усмехнулся: ничего, эта девочка выйдет замуж – и мигом забудет свои капризы, будет любящей женой и заботливой матерью. Главное, чтобы не зацикливалась на этой глупой юношеской влюблённости, которую сама же себе и выдумала. Файрениль. Тоже вернётся домой. Ей трудно будет расстаться с друзьями, но она справится, сильная девочка. Нуарнен. Взгляд короля потеплел. Племянница… Уж её судьба известна: её давно ждёт полуэльф, а ещё больше - Элроир. Жаль. Полуэльф в представлении Трандуила был хуже Моргота. Испортят девчонку, ой испортят.. Итак уже так и норовит жемчугом увешаться…

- Да хранят вас валар, дети мои! - Король встал и поднял кубок с тёмно-фиолетовым вином. В глубине бокала вспыхнула голубые искорки – хорошая примета.

- Мы все немножко принцы, даже Леголас! – Ехидно пропел Линдир, и все расхохотались – король в числе первых.

Отсмеявшись, он поднял руку, прося тишины. Эльфы привычно замолчали – годы учёбы научили их, по крайней мере, замолкать по первому жесту учителя.

- Я серьёзно. Вы все принцы, вы все мои дети. Я всегда говорил, что никто так просто не отделается от любви своего короля. Имейте в виду, где бы вас не застала беда, я вас всё равно найду. – Это звучало как обещание страшной кары. – Но лучше, если с вами всё будет в порядке. Эланор как был вашим домом, так им и остается. Вам здесь всегда рады…

Потом был праздник. Была музыка, песни, эльфы танцевали, вспоминали разные истории из жизни Передового, смеялись… К утру все разбились по парам или небольшим группам – кто с кем дружил. Первым уехал Леголас. Принц по очереди обнял всех друзей, каждому что-то нашептал на ухо, ребят похлопал по плечу, девушек поцеловал в щёчки. Последними простился с Линдиром и Файрениль; эта троица долго стояла, взявшись за руки, и молчала. Им слова были не нужны, они и так всё знали. И только им Леголас сказал «Мара места» вместо обычного «Намариэ». Потом принц коротко поклонился королю, отдавая дань этикету, и быстро пошёл ко дворцу, где эльфов уже ждали лошади. Рэдар в последний раз поцеловал Мириэль и поспешил за Леголасом. Остальные тоже не заставили себя ждать.

Это словно послужило сигналом для всех: один за другим эльфы начали прощаться… Скоро поляна опустела.

- До встречи? – Неуверенно спросил Линдир.

- Ну да, - улыбнулась Файрениль. – Увидимся же мы когда-нибудь.

- Приезжай на праздник Осени…

- Только если ты там будешь петь. Обещаешь?

- Обещаю…

Файрениль рассмеялась и легко вскочила на лошадь.

- Мара места, Лин!

- Увидимся, - проговорил менестрель, поднимая руку в прощальном жесте.

Когда за Файрениль сомкнулись кусты, Линдир развернулся и пошёл обратно. И только теперь понял, что ему, в сущности, некуда идти. Годы учёбы завершены, в их комнаты скоро заселят новых эльфят… А другого дома у Линдира давно не было. Келлодан остаётся, но его официально попросил об этом король, Линдиру же ничего подобного никто не предлагал. Почему-то его всегда считала королевским менестрелем, но это было не так: уж Линдир-то знал, что у Трандуила никогда не было никаких менестрелей, как и других придворных. Линдир тихо опустился на траву, обхватил колени руками. Где-то под рёбрами, где обычно располагается сердце, было ужасающе пусто и холодно.

- Лин? – Чья-то рука легла на плечо менестреля. Линдир обернулся: рядом с ним сел Трандуил.

- Чего ты здесь сидишь?

- Я…

- Тихо, - улыбнулся король. – Ты - мой сын, разве забыл?

«Хоть это я могу сделать для Эндора.»

 Линдир молчал.

- Разве я не любил тебя так же, как родного сына?

«Даже больше»

Линдир кивнул. Трандуил хлопнул его по плечу.

- Идём домой.

Назад